Der Bodensee hat im letzten Jahrhundert erhebliche Veränderungen erfahren, die sich tiefgreifend auf sein Ökosystem ausgewirkt haben, darunter auch auf die Gemeinschaft der Wasserflöhe (Daphnia). Diese winzigen Krebstiere sind wichtige aquatische Algenfresser, die das Algenwachstum kontrollieren und eine entscheidende Nahrungsquelle für viele Fischarten im See darstellen, darunter die ikonische Bodensee-Felche (Coregonus sp.). Wenn wir verstehen, wie sich Daphniengemeinschaften verändern und entwickeln, können wir ihre zukünftige Entwicklung und die daraus resultierenden Auswirkungen auf das Ökosystem des Sees besser vorhersagen.

In der Mitte des letzten Jahrhunderts, während der Eutrophierungsphase (d.h. erhöhter Nährstoffgehalt) des Sees, wurde die einheimische Daphnienart, D. longispina, weitgehend durch die invasive D. galeata ersetzt. Nach Bemühungen zur Wiederherstellung des Nährstoffgleichgewichts des Sees (Re-Oligotrophierung) wurde D. longispina jedoch wieder zur vorherrschenden Art. In jüngster Zeit sah sich der See mit neuen Herausforderungen konfrontiert, darunter die Invasion von Quagga-Muscheln, die in direkter Konkurrenz zu Daphnien um Nahrung (Phytoplankton) stehen, und die Ausbreitung des Dreistachligen Stichlings in die pelagische Zone, der größere Daphnienarten frisst. Darüber hinaus begünstigen steigende Temperaturen aufgrund des Klimawandels Arten mit anderen Temperaturpräferenzen und verschieben die Häufigkeitsspitzen, den Zeitpunkt der Fortpflanzung usw. Diese Faktoren könnten zur Invasion und Dominanz einer anderen Art, D. cucullata, in den letzten Jahren beigetragen haben. Aufgrund ihrer geringeren Größe und möglicherweise wegen ihrer stärkeren Abwehrkräfte (spitze Helme und lange Stacheln) ist D. cucullata für Felchenlarven schwerer zu erbeuten, was eine Rolle beim Rückgang der Felchenpopulationen gespielt haben könnte. Schließlich ist bekannt, dass die drei im See vorkommenden Daphnienarten hybridisieren, was sich auf Anpassungsprozesse wie die Abwehrmechanismen gegen Fischprädation auswirken und damit einen weiteren Einfluss auf das übrige Nahrungsnetz ausüben könnte.